Ο… τόπος του εγκλήματος, γνωστός. Οι δύο «δολοφόνοι», επίσης. Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός -ή Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός, αν προτιμάτε, καθώς οι «ερυθρόλευκοι» θα είναι τυπικά γηπεδούχοι- αναμετρώνται το Σάββατο (18:30, ΝΕΤ) στον τελικό του Κυπέλλου μπάσκετ, για πέμπτη συνεχόμενη χρονιά.

Όπως κάθε χρόνο, βέβαια, στο μεγάλο ραντεβού των δύο «αιωνίων» ελάχιστοι θα είναι οι… επίσημοι προσκεκλημένοι, καθώς, υπό το μόνιμο φόβο των επεισοδίων, θα αγωνιστούν ξανά μπροστά σε… λίγους και εκλεκτούς, καθώς οι ομάδες μοιράστηκαν μόλις από 900 εισιτήρια και 50 προσκλήσεις…

Στα αγωνιστικά, στον Παναθηναϊκό ο Ομπράντοβιτς «πονοκεφαλιάζει» με την ετοιμότητα των Μπατίστ (διάστρεμμα) και Περπέρογλου (θλάση), οι οποίοι κάνουν αγώνα δρόμου και, λογικά, έστω και την ύστατη ώρα, θα προλάβουν το παιχνίδι. Προβλήματα έχει και ο Ίβκοβιτς στον Ολυμπιακό, καθώς, εκτός της δεδομένης απουσίας του ανέτοιμου Βασιλόπουλου, δύσκολα θα αγωνιστεί και ο άνθρωπος-«κλειδί», Έισι Λο, λόγω ενοχλήσεων στο γόνατο.

Με αυτά τα δεδομένα, ο πολυνίκης του θεσμού -12 τρόπαια- Παναθηναϊκός θα επιδιώξει να επιστρέψει στο θρόνο του, έπειτα από δύο χρόνια απουσίας. Το 2010, ο Ολυμπιακός είχε σταματήσει ένα σερί 5-0 των «πρασίνων» στη λίστα των νικητών, πανηγυρίζοντας στο Ελληνικό τον πρώτο τίτλο του από το 2002 και το 8ο τρόπαιο στο θεσμό. Πέρυσι, το 2011, πάλι στο Ελληνικό, οι «ερυθρόλευκοι» πανηγύρισαν την κατάκτηση του δεύτερου διαδοχικού Κυπέλλου Ελλάδας και 9ου στο θεσμό.

Αυτή είναι η πέμπτη διαδοχική χρονιά, που προκύπτει η «μητέρα των μαχών» στον τελικό του Κυπέλλου, με τον Παναθηναϊκό να έχει αναδειχτεί νικητής απέναντι στον Ολυμπιακό, στο κλειστό του Ελληνικού, το 2008 και το 2009 και τον Ολυμπιακό το 2010 και το 2011.

Συνολικά, η σαββατιάτικη αναμέτρηση μεταξύ Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού θα είναι η όγδοη σε τελικό Κυπέλλου μπάσκετ. Στις προηγούμενες επτά συναντήσεις τους σε τελικό, οι «πράσινοι» μετρούν πέντε νίκες, αλλά οι «ερυθρόλευκοι» βγήκαν νικητές τις δύο τελευταίες φορές. Συνολικά, οι δύο «αιώνιοι» έχουν συναντηθεί 19 φορές στο συγκεκριμένο θεσμό, με τον Παναθηναϊκό να μετρά 12 νίκες, έναντι επτά του Ολυμπιακού.

Οι προπονητές

Την ίδια ώρα, Ομπράντοβιτς και Ίβκοβιτς διασταυρώνουν τα ξίφη τους σε προπονητικό επίπεδο για 28η φορά! Στις 27 προηγούμενες μονομαχίες τους, ο «Σοφός» προηγείται με 14 νίκες, έναντι 13 του «Ζοτς».

Ο Ίβκοβιτς έχει αντιμετωπίσει 58 φορές στην καριέρα του τον Παναθηναϊκό σε επίσημο παιχνίδι, με τον «Ντούντα» να μετρά 32 νίκες και τους «πράσινους» 26. Σε επίπεδο τελικών Κυπέλλου εν Ελλάδι υπερέχει απόλυτα ο «Σοφός», καθώς μετρά τρεις νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις. Έχει νικήσει τον κουμπάρο του δύο φορές ως τεχνικός της ΑΕΚ και μία ως τεχνικός του Ολυμπιακού -πέρυσι. Αν ο Παναθηναϊκός καταφέρει να στεφθεί Κυπελλούχος, τότε ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς θα περάσει μόνος πρώτος στη λίστα των προπονητών με τα περισσότερα τρόπαια στον θεσμό, αφού «συγκατοικεί» με τον Γιάννη Ιωαννίδη στην πρώτη θέση με έξι νίκες.

Πάντως, ο Ομπράντοβιτς είναι πρώτος σε συμμετοχές σε τελικό Κυπέλλου με δέκα, ενώ ο Ιωαννίδης είναι δεύτερος με οκτώ στην καριέρα του. Ο «Ζοτς» είναι πρώτος όσον αφορά στις κατακτήσεις του Κυπέλλου με την ίδια ομάδα, καθώς και τις έξι φορές που το πέτυχε, βρισκόταν στην τεχνική ηγεσία του Παναθηναϊκού, Συνολικά, ο «Ζοτς» έχει συμμετάσχει σε 27 τελικούς ως τεχνικός των «πρασίνων» και έχει χάσει μόνο πέντε!

Οι παίκτες

Τρεις παίκτες του Παναθηναϊκού, ο αρχηγός Δημήτρης Διαμαντίδης, ο Κώστας Τσαρτσαρής και ο Μάικ Μπατίστ θα συμμετάσχουν στον 8ο τελικό Κυπέλλου, πιάνοντας έτσι στη δεύτερη θέση του πίνακα των συμμετοχών (αθλητές) τους Νίκο Γκάλη και Παναγιώτη Γιαννάκη.

Από την άλλη, αυτή θα είναι η έκτη συμμετοχή του Βασίλη Σπανούλη και πρώτη με τη φανέλα του Ολυμπιακού. Ο διεθνής γκαρντ, στην πρώτη χρονιά του στην ομάδα του Πειραιά, την περασμένη σεζόν, δεν κατάφερε να αγωνιστεί στον τελικό, λόγω τραυματισμού στους προσαγωγούς και έτσι έμεινε στις πέντε (μία με Μαρούσι, τέσσερις με Παναθηναϊκό).

Για τους «πράσινους», πάντως, οι... σταθερές είναι περισσότερες, καθώς έχουν διατηρήσει τον ίδιο κορμό τα τελευταία χρόνια. Οι Δημήτρης Διαμαντίδης, Στράτος Περπέρογλου, Κώστας Τσαρτσαρής και Μάικ Μπατίστ έχουν δώσει το «παρών» σε όλες τις αναμετρήσεις μεταξύ των δύο «αιωνίων» σε τελικό από το 2008 κι έπειτα, ενώ ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους απουσίασε μόνο από τον περυσινό (2011).

Στο στρατόπεδο των «ερυθρόλευκων», ο μοναδικός παίκτης που βρίσκεται στο ρόστερ σε όλους τους τελικούς, χωρίς όμως να έχει αγωνιστεί σε όλους, καθώς ήταν τραυματίας, είναι ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος. Ο Έλληνας φόργουορντ έπαιξε σε εκείνους του 2008, 2009, 2010, ενώ δεν αγωνίστηκε στον περυσινό (2011). Αντίθετα, ο Γιώργος Πρίντεζης έχει λείψει μόνο από τον τελικό του 2010.

Η προϊστορία των τελικών

Παναθηναϊκός - Ολυμπιακός 79-72 (2/6/1979) Παναθηναϊκό Στάδιο
Παναθηναϊκός - Ολυμπιακός 72-62 (20/4/1983) Κλειστό Γλυφάδας
Παναθηναϊκός - Ολυμπιακός 72-62 (20/4/1983) Κλειστό Γλυφάδας
Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 79-81 (26/3/2008) Ελληνικό
Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 70-80 (22/2/2009) Ελληνικό
Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 68-64 (20/2/2010) Ελληνικό
Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 74-68 (15/5/2011) Ελληνικό

Οι υπόλοιπες αναμετρήσεις των δύο «αιωνίων» στο Κύπελλο

1976 (Προκριματικά): Παναθηναϊκός - Ολυμπιακός 60-64
1977 (Προκριματικά): Παναθηναϊκός - Ολυμπιακός 68-110
1980 (Προημιτελικός): Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 62-60
1995 (Β’ Φάση): Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 40-42
1996 (Προημιτελικός): Παναθηναϊκός - Ολυμπιακός 85-72
1998 (Μικρός Τελικός): Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 80-56
2001 (Ημιτελικός): Παναθηναϊκός - Ολυμπιακός 79-69
2002 (Ημιτελικός): Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 83-75
2003 (Προημιτελικός): Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 62-73
2004 (Β’ Φάση): Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 45-57
2005 (Β’ Φάση): Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 51-81
2006 (Β’ Φάση): Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός 71-79